Cada vez menos empleadores en México: ¿qué hay detrás de las cifras?

El número de patrones registrados ante el Instituto Mexicano del Seguro Social acumula 31 meses consecutivos a la baja, un dato que ofrece una señal importante sobre el comportamiento del mercado laboral en México.

De acuerdo con cifras del IMSS, al cierre de febrero de 2026 había 1millón 21 mil 996 registros patronales, lo que representa una disminución de 2.5% respecto al mismo mes del año anterior. Esta caída se ha prolongado desde mediados de 2023, consolidando una tendencia que contrasta con el crecimiento que durante años mostró el número de empresas registradas en el sistema de seguridad social.

Una parte de la explicación proviene del propio IMSS. La institución ha señalado que el descenso está relacionado con procesos de fiscalización y depuración de registros patronales, mediante los cuales se detectan y eliminan registros irregulares o duplicados utilizados para evadir obligaciones laborales.

Sin embargo, esa no parece ser la única razón. También existen factores económicos que pueden estar influyendo en la reducción de patrones activos.

Por un lado, el aumento gradual del salario mínimo, que ha crecido de manera sostenida en los últimos años, ha elevado los costos laborales para muchas empresas. Aunque esta política ha contribuido a mejorar los ingresos de los trabajadores, también puede hacer más costosa la formalización del empleo, especialmente para pequeñas y medianas empresas.

A ello se suman cambios legales en materia laboral y de subcontratación, así como una desaceleración en algunos sectores de la economía, que reducen los incentivos para abrir nuevos registros patronales o expandir operaciones formales.

La disminución de patrones no significa necesariamente que haya menos actividad económica, pero sí puede reflejar un entorno más complejo para la creación de empresas formales.

El desafío es encontrar un equilibrio entre mejorar las condiciones de empleo y mantener incentivos suficientes para la formalidad laboral, una pieza clave para el crecimiento económico y la protección social en el país.