Un año del tren maya: ¿cuál es el balance?

La ambiciosa obra del Tren Maya cumple un año desde su más reciente apertura, revelando un abismo entre las promesas y la realidad operativa. Pese a una inversión de 600,000 millones de pesos, el transporte ferroviario solo alcanza una fracción mínima de su potencial proyectado.

Periodistas del diario El País, Zedrik Raziel y Carlos Carabaña, realizaron un recuento exhaustivo sobre el desempeño de la megaobra. Los hallazgos, basados en cifras oficiales del Fondo Nacional de Fomento al Turismo (Fonatur) y testimonios de pobladores, evidencian un reto monumental. Una consultora llamada Sir elaboró una estimación de demanda que calculaba el movimiento de unos 74,000 pasajeros diarios en su primer año de funcionamiento. La cifra real es dramática: el tren ha trasladado una media de 3,200 pasajeros cada día, lo cual representa apenas un cinco por ciento de lo estimado originalmente.

Este fracaso en la afluencia se debe a fallas persistentes que "amargan la experiencia". Los turistas y locales ignoran el tren. Nadie de los operadores turísticos incluye la ruta ferroviaria en sus paquetes. Los pasajeros enfrentan problemas internos graves: no existe Wi-Fi, las conexiones eléctricas no siempre funcionan, ni tampoco el aire acondicionado, un elemento crucial en esa región del país.

El problema más grande radica en la ubicación de las estaciones. Las terminales se encuentran muy distantes de los centros poblacionales, lo cual desincentiva su uso. El caso de Mérida resulta paradigmático: la estación no está en el centro de la ciudad, sino en Teca, en las afueras. El pasajero debe bajarse allí y luego dar una vuelta para llegar a Mérida.

Además de la distancia, la conectividad es deficiente. El Tren Maya dispone de autobuses, pero sus tarifas (entre 60 y 80 pesos) no resultan económicas para los habitantes locales. Los horarios de las corridas son limitados. Esto provoca que los taxis se conviertan en la única opción, estableciendo una tarifa mínima arbitraria de 250 pesos. Por ello, la gente local prefiere tomar los tradicionales autobuses que tienen terminales dentro de las ciudades. Algunos pobladores lo resumen: "para ir a Mérida me sale mejor agarrar un camión irme es más fácil".

Detrás de estos problemas operativos, se encuentra un historial de "prisas constructivas". Estas prisas causaron la afectación de ocho cavernas y cenotes en el Tramo cinco de la obra. Los inspectores de PROFEPA, la autoridad encargada de la fiscalización, recibieron la instrucción de "no molestar y no fiscalizar las obras" para evitar cualquier retraso en el proyecto. Aunque las obras iniciaron en 2020, las primeras inspecciones a la zona ocurrieron hasta junio de 2022. Cuando los inspectores encontraron incumplimientos ambientales, recibieron la orden de dejarlos continuar.

De manera reciente se incorporó carga a las operaciones del tren en un esfuerzo por aminorar sus pérdidas. Ya se verá.