Deja explosión en planta química de Washington al menos un muerto

Un tanque químico que contenía casi un millón de galones de un líquido corrosivo implosionó y colapsó el martes en una fábrica de papel en Washington, causando la muerte de al menos un trabajador y dejando a otros nueve desaparecidos, informaron las autoridades.

El líquido permanecía dentro del tanque colapsado, lo que complicaba los esfuerzos para llegar a las víctimas, informó el Departamento de Bomberos de Longview la noche del martes.

“El tanque sigue siendo inestable, creando condiciones peligrosas para el personal de emergencia”, señaló el departamento de bomberos en un comunicado escrito. 

“Los rescatistas continúan los trabajos para reforzar estructuralmente y estabilizar el sitio antes de que puedan continuar de forma segura más operaciones de recuperación”, agregó.

Entre los heridos se encontraba un bombero que acudió a la emergencia. Algunas víctimas sufrieron quemaduras o lesiones por inhalación, y la gravedad de las heridas iba de leves a críticas, dijeron las autoridades. También señalaron que no existía una amenaza inmediata para la población.

La planta de Nippon Dynawave Packaging Co. es una fábrica de pulpa y papel, además de una planta de empaques líquidos, ubicada a lo largo del río Columbia en Longview, una ciudad de aproximadamente 38 mil habitantes que mantiene vínculos con las industrias papelera y maderera desde su fundación por un magnate maderero de Kansas City en la década de 1920.

La instalación, que emplea a unas mil personas y opera desde 1953, produce materiales para pañuelos desechables, papel para impresión, vasos, platos, cartones y otros productos. Está ubicada en una zona industrial compartida con otras empresas madereras, papeleras y químicas, y sigue siendo una pieza central de la comunidad.