“El Chavo Félix”, yerno de El Mayo Zambada, se declara culpable en EU por narcotráfico y lavado de dinero

Juan Carlos Félix Gastélum, conocido como "El Chavo Félix" e identificado por las autoridades estadounidenses como un operador ligado al Cártel de Sinaloa, aceptó su responsabilidad por delitos de narcotráfico internacional y lavado de dinero ante una Corte Federal en San Diego, California.

Durante la audiencia, el acusado se declaró culpable de cuatro cargos de conspiración relacionados con el tráfico de drogas y el manejo de recursos provenientes de actividades ilícitas. Como parte del acuerdo judicial, reconoció que dirigía una organización dedicada al envío de drogas hacia Estados Unidos y que participó en la fabricación de metanfetamina en laboratorios clandestinos ubicados en los estados de Sinaloa y Durango.

De acuerdo con la fiscalía estadounidense, Félix Gastélum coordinó el traslado de importantes cargamentos de metanfetamina y cocaína destinados al mercado estadounidense. La investigación señala que, además de las acusaciones iniciales por conspiración para importar y distribuir sustancias ilícitas, el proceso penal incorporó nuevos cargos relacionados con operaciones de narcotráfico y lavado de dinero.

Con la admisión de culpabilidad, enfrenta una pena mínima obligatoria de 10 años de prisión y podría recibir cadena perpetua por tres de los delitos vinculados al tráfico de drogas. Asimismo, el cargo por conspiración para lavar dinero contempla una condena máxima de hasta 20 años de cárcel. La audiencia en la que se dará a conocer la sentencia fue programada para marzo de 2027.

Félix Gastélum fue detenido en enero de 2025 durante un operativo realizado en la sindicatura de Quilá, en Culiacán, en el que participaron elementos de la Secretaría de la Defensa Nacional, la Secretaría de Marina, la Guardia Nacional, la Fiscalía General de la República y la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana.

Tras permanecer varios meses en el Centro Federal de Readaptación Social número 1, conocido como "El Altiplano", fue trasladado a Estados Unidos en agosto de 2025 junto con otros presuntos integrantes de grupos delictivos, mediante un procedimiento distinto al proceso formal de extradición.

Las autoridades lo identifican como yerno de Ismael "El Mayo" Zambada, uno de los fundadores del Cártel de Sinaloa, debido a su matrimonio con Teresa Zambada Ortiz. Esa relación lo ubicó dentro del entorno cercano de la facción conocida como "Los Mayos", donde era considerado un operador con influencia, especialmente tras la captura de otros integrantes de alto nivel.

La acusación federal en su contra había sido presentada por las autoridades estadounidenses desde septiembre de 2022, varios años antes de su captura en territorio mexicano.