EU autoriza a Venezuela pagar la defensa de Maduro tras flexibilizar sanciones

Estados Unidos decidió flexibilizar parte de las sanciones impuestas a Venezuela con el fin de permitir que el gobierno de ese país cubra los honorarios del equipo legal que representa a Nicolás Maduro en el proceso penal que enfrenta en Nueva York.

La medida surge tras un escrito judicial presentado recientemente, en el que se advierte que las restricciones económicas vigentes impedían financiar la defensa del exmandatario, lo que podría haber afectado el desarrollo del juicio por cargos vinculados al narcotráfico.

Maduro, de 63 años, y su esposa, Cilia Flores, fueron detenidos en Caracas el pasado 3 de enero durante un operativo de fuerzas estadounidenses y trasladados posteriormente a territorio estadounidense. Ambos se declararon no culpables y permanecen recluidos en una prisión en Brooklyn mientras esperan el inicio del juicio.

El abogado defensor, Barry Pollack, había solicitado previamente al juez federal Alvin Hellerstein que se desestimara el caso. Argumentó que las sanciones impedían que su cliente pudiera pagar la defensa, lo cual —según sostuvo— vulneraba su derecho constitucional a contar con un abogado de su elección.

De acuerdo con la defensa, ni Maduro ni Flores cuentan con recursos propios suficientes para asumir los costos legales, por lo que el Estado venezolano había manifestado su disposición a cubrirlos. En Estados Unidos, este derecho aplica a todos los acusados, independientemente de su nacionalidad.

Durante audiencias previas, el juez Hellerstein dejó claro que no contemplaba anular el proceso, aunque cuestionó la justificación de impedir los pagos. En contraste, la fiscalía defendió las sanciones al señalar que responden a intereses de seguridad nacional y política exterior, competencias propias del poder ejecutivo.

Finalmente, el gobierno estadounidense optó por ajustar las restricciones para evitar que el proceso judicial se vea comprometido, en un contexto de cambios recientes en la relación entre Washington y Caracas tras la salida de Maduro del poder.