El 23 de julio se celebra el Día Mundial de las Ballenas y los Delfines; fecha que busca concientizar sobre la importancia de estas especies en el equilibrio de los ecosistemas marinos. Esta conmemoración es un recordatorio de su valor y la urgencia de su protección global. 

Esta conmemoración fue instaurada por la Comisión Ballenera Internacional en 1986, cuyo propósito fue el de frenar la caza indiscriminada que redujo poblaciones de cetáceos en el siglo XX. A pesar de que en ese mismo año se dictó una moratoria global que prohibía la caza comercial, en la actualidad persisten amenazas como la captura incidental de delfines y la caza en algunas regiones. 

Las ballenas y delfines son clave para la salud oceánica, ya que actúan como "ingenieros del ecosistema"; almacenan carbono y fertilizan los océanos con nutrientes ricos en hierro y nitrógeno, a través de sus excrementos. Esto estimula el crecimiento del fitoplancton, que es base de la cadena alimentaria marina. Por su parte, los delfines pueden alertar sobre cambios ambientales, además de regular poblaciones de peces, asegurando el equilibrio entre depredadores y presas.

Estos mamíferos marinos enfrentan peligros constantes, entre los que se encuentran la pesca incidental que causa muertes accidentales; la contaminación oceánica, con plásticos e hidrocarburos, que provoca intoxicaciones; el ruido submarino de embarcaciones y exploraciones, que interfiere con su comunicación y orientación; así como el cambio climático que altera migraciones y la disponibilidad de alimento.