El mito de las 8 horas: ¿cuánto tiempo tenemos que dormir?

El descanso ideal de ocho horas puede ser impreciso. La ciencia demuestra que la cantidad de tiempo de reposo necesaria es  individual. La mayoría de la gente requiere un periodo que oscila "entre 7 y 9 horas" para recargar energía.  Sin embargo, esta regla tiene excepciones que desafían lo convencional.

Algunos individuos solo necesitan "entre 4 y 6 horas" de sueño. A este fenómeno poco común se le denomina sueño corto natural. Quienes poseen esta condición simplemente no necesitan dormir más, pues la característica está determinado en su genética. Ellas logran no sentirse malhumorados, cansados o enfermos a pesar de tener menos horas de reposo. Es imposible intentar entrenarse para dormir poco, pues no funcionará si la capacidad no se tiene de forma natural.

Dormir se establece como un proceso esencial para la salud, funcionando como un lapso de reparación nocturno. La falta regular de descanso suficiente impacta negativamente el sistema inmunológico. Además, las personas con poco reposo son más propensas a estresarse y a estar de mal humor. Esto provoca que se sientan agotadas, desmotivadas y les cueste centrarse en sus actividades cotidianas.

La necesidad de descanso también está ligada a la edad. Los bebés duermen hasta 19 horas. Los jóvenes, alrededor de los 18 años, requieren de 7 a 9 horas. Con la edad, el requerimiento disminuye progresivamente.

Para determinar la necesidad individual de horas de sueño existe un método sencillo. Se requiere tomarse un descanso relajante de dos semanas. Esto puede hacerse en casa o en un entorno tranquilo. La persona debe acostarse a la misma hora y levantarse cuando te despiertes de forma natural sin usar una alarma. 
Anotar las horas de sueño es clave. Después de algunos días de compensar cualquier déficit, el cuerpo se acostumbrará, revelando el verdadero número de horas necesarias.