¿Es legal elegir el color de ojos o el sexo de un bebé?

La isla mediterránea de Chipre del Norte se ha convertido en el destino global para diseñar la descendencia. Decenas de clínicas de reproducción asistida ofrecen la selección del sexo del bebé. Miles de mujeres viajan anualmente a este territorio, bajo ocupación turca y sin reconocimiento internacional, pues no obedece la legislación de la Unión Europea.

El procedimiento es éticamente polémico. Los embriones, obtenidos mediante fecundación artificial, son sometidos a rigurosas pruebas genéticas. Aquellos que no son del género deseado simplemente se descartan. Esta práctica, prohibida y considerada "un tema tabú" en naciones como Alemania, solo se permite en la Unión Europea si existe sospecha de una "enfermedad hereditaria grave".

Una mujer alemana viajó a la isla buscando una hija. Ella explicó su razón: "me imagino otro tipo de relación a la que tengo con mis hijos varones no más profunda sino diferente".

Pese a la negación de los representantes del sector, la práctica es evidente. En una conversación no grabada, un representante ordenó a un empleado: "borren enseguida toda la información sobre selección de sexo de nuestra página de internet". Sin embargo, la selección del género es factible y el tratamiento "cuesta 7,000 dólares".

Oficialmente se registran cerca de 10,000 fecundaciones artificiales. Extraoficialmente, una de cada dos se realiza por este motivo. La asesora Natalie Vida defiende la práctica. Ella considera "exagerado el debate ético" porque la prueba de sexo es "solo información adicional" que se obtiene en análisis genéticos permitidos en otros sitios.

Mientras tanto, los críticos temen que este proceso represente el primer avance hacia el "diseño de bebés por catálogo". Ellos advierten que en Estados Unidos ya existen clínicas ofreciendo la elección del color de ojos. Los médicos de la isla insisten en que si existe "un profundo deseo" de tener un niño o una niña, debería permitirse la elección del sexo.