Guerra aérea de bajo costo: drones

 La amenaza de los drones, baratos y abundantes, está re definiendo la estrategia defensiva global. La capital de Ucrania está bajo un intenso bombardeo. Incluso Polonia, miembro de la OTAN, ha visto drones rusos violar su espacio aéreo. Combatir estos aparatos resulta cada vez más difícil. Los sistemas tradicionales de defensa antiaérea, como el Patriot, se diseñaron para derribar grandes amenazas, como misiles de crucero. Estos sistemas son muy caros y difíciles de reemplazar.

Durante años, ejércitos han experimentado con sistemas láser. Ahora, Israel afirma haber probado con éxito un sistema láser de alta potencia. Este rayo de alta energía puede destruir drones. El sistema se llama Iron Beam. Israel asegura que los láseres entrarán en funcionamiento a finales de este año. Se usarán contra drones, cohetes, morteros y aviones.

La principal ventaja de esta tecnología reside en el costo. Interceptar un dron con láser puede costar tan solo entre uno y cinco dólares. El contraste resulta abismal. Los interceptores de cohetes cuestan a partir de $50.000 cada uno. Además, una batería Patriot puede costar $1.000 millones y tarda años en fabricarse.

No solo Israel desarrolla esta arma. Una empresa australiana vendió un sistema por unos $80 millones a un país miembro de la OTAN. La Agencia de Defensa de la Unión Europea, Ucrania y China (con su sistema Ly1) también han desarrollado armas láser. Sin embargo, la tecnología presenta desventajas. Su rendimiento es deficiente en condiciones de lluvia o tormenta. 

También poseen un alcance limitado si se comparan con los sistemas convencionales. Hasta ahora, estos sistemas láser se utilizan solamente para uso defensivo.