Pato’ O’Ward se aleja de la parrilla de F1: ¿emoción o conformismo?

Patricio “Pato” O’Ward, el piloto regiomontano que se ha convertido en una de las figuras más destacadas de la IndyCar en los últimos años, fue confirmado por McLaren como piloto de reserva para la temporada 2026 de Fórmula 1, en un rol que compartiría con el joven italiano Leonardo Fornaroli dentro del programa de desarrollo de pilotos del equipo británico.  

El anuncio oficial del equipo campeón de constructores subraya que O’Ward complementará al piloto de pruebas principal Fornaroli, campeón de Fórmula 2 siempre y cuando sus compromisos con la NTT INDYCAR SERIES lo permitan. “Estoy muy emocionado, he aprendido muchísimo probando y pilotando coches de F1 en los últimos años”, declaró el mexicano tras hacerse pública su continuidad como reserva, señalando que seguirá combinando este rol con su actividad en tierras estadounidenses.  

La confirmación representa un reconocimiento al trabajo que O’Ward ha hecho en McLaren desde su incorporación al programa oficial de pruebas, con participaciones en test y sesiones de práctica libre en Grandes Premios anteriores, incluido el Autódromo Hermanos Rodríguez.  

Sin embargo, la noticia también reabre el debate sobre si, lejos de celebrar su emoción, O’Ward debería replantear su estrategia para realmente competir en la F1 en lugar de permanecer en un rol de segundo plano. Ser piloto de reserva, aunque valioso para acumular experiencia y mantener vínculos con la categoría reina, no garantiza una oportunidad como titular, especialmente en un equipo donde las butacas están ocupadas por talentos consolidados como Lando Norris y Oscar Piastri.