¿Por qué los leopardos están atacando cada vez más a personas en la India?

Mihilal Gautam, un habitante del distrito Uttar Pradesh, en la India, fue atacado por un leopardo cuando se encontraba trabajando en una fábrica de ladrillos. Mientras el hombre trataba de inmovilizar al animal con las manos, sus compañeros le lanzaron objetos para ahuyentarlo; finalmente, al verse superado, el felino huyó del lugar. Horas más tarde fue capturado por trabajadores gubernamentales y llevado a la Reserva para Tigres Dudhwa. La víctima fue trasladada a un hospital por lesiones graves y se reportó fuera de peligro.

El caso de Mihilal Gautam no es aislado. En 2024 se registraron múltiples ataques de leopardos a humanos en diferentes distritos del país, al menos 10 decesos en el estado de Rajastán, 9 en Uttarakhand, y varias agresiones contra perros en Karnataka.

Dichos ataques se atribuyen a un aumento en la población de esta especie; de acuerdo con el Ministerio de Bosques y Medio Ambiente de aquel país, la población de leopardos alcanza los 14 mil ejemplares.

Sin embargo, la urbanización y la expansión agrícola en la India, también ha impactado directamente en el hábitat natural de la especie, provocando que tenga que desplazarse a los asentamientos humanos en busca de alimento.

Vidya Athreya, bióloga de vida silvestre, aseguró que es importante comprender el comportamiento de los leopardos para permitir su coexistencia.